潤滑脂品種復雜，牌號繁多，分類工作十分重要。原先采用的按稠化劑進行分類的GB501一65巳不能適應潤滑脂發(fā)展及使用的要求，已于1988年4月l日宣布廢止。GB7631.8一90規(guī)定了按使用要求對潤滑脂進行分類的體系，這個分類體系等效地采用了ISO的分類方法，已代替了GB501一65。生產銷售與使用的潤滑脂尚未完全納入新的分類體系之中。因而，為了說明新舊分類體系的具體不同，有必要對新舊分類體系進行比較對照。
l、舊分類GB 501-65
GB501一65是按稠化劑組成分類的，即分為皂基脂、烴基脂、無機脂與有機脂四類。
皂基按所含皂類不同又分為單一皂基，如鈣基、鈉基、鋰基、鋁基、鋇基、鉛基和其它基；混含皂基，如鈣鈉基、鈣鋁基、鉛鋇基、鋁鋇基；復合皂基，如復合鈣基、復合鋁基等若干小組。同組的各種潤滑脂按用途或使用又分為工業(yè)、船用……等若干小組。